Das Anzünden von Licht ist eine der ältesten rituellen Handlungen! Vereinzelt findet man noch die Erklärung, die Hochzeitskerze würde angezündet, damit der Rauch der Flamme die Gebete des Paares und die Gebete für das Hochzeitspaar in den Himmel trage. In der Tat hat man in vorchristlichen Zeiten und noch länger in anderen Religionen Feuer auf Altären entzündet. Am Rauch glaubte man zu erkennen, ob die Gebete zum Himmel steigen oder von Gott abgelehnt wurden.
Die größten Feste in allen Kulturen sind die Feste zu Beginn eines neuen Lebensabschnittes. Man feiert sie einerseits so groß, weil man glücklich ist über die Gesundheit eines Kindes, über die erlangte Reife eines Jugendlichen oder über die erfüllte Liebe eines Hochzeitspaares. Zudem sind diese Feste so bedeutsam, weil man gemeinsam auf eine gute Zukunft hofft.
Da niemand die Zukunft kennt, liegt sie im Dunklen. Also wird seit jeher den Menschen, die im Mittelpunkt dieser Feste stehen, ein Licht mit auf den Weg gegeben; es soll den Weg in die unsichere Zukunft erleichtern.
Als es noch keine elektrische Beleuchtung gab, war dies ein Geschenk mit praktischem Wert, denn man brauchte ein Licht in der Hand, um Wege zu gehen; doch Licht war teuer und kostbar. Das Anzünden und Schenken einer Lampe bzw. Kerze ist seit jeher und in allen Kulturen und Religionen eine bedeutende Handlung innerhalb der Vermählungsfeier.
Für dieses Licht entwickelten sich bei uns verschiedene Bezeichnungen: Traulicht und Traukerze, Hochzeitslicht und Hochzeitskerze, Brautlicht und Brautkerze.
Überwog in früheren Zeiten der praktische Wert des Schenkens einer Kerze, so wurde daraus zunehmend eine rituelle Handlung mit rein symbolischer Bedeutung.
Die Bedeutung des Schenkens bzw. Entzündens der Hochzeitskerze ist aber noch aus der früheren Geschichte zu verstehen. Diese Zeichenhandlung (symbolische Handlung) drückt auch heute noch aus:
Zur rein weltlichen symbolischen Bedeutung der Kerze als Licht auf dem Lebensweg kommt aus christlicher Sicht noch ein weiterer Aspekt hinzu. Auch diesen können wir nur ganz verstehen, wenn wir historisch weit zurück blicken.
Schon immer haben Menschen religiöse Ehrfurcht vor dem Licht. Man betete die Sonne, den Mond und das Feuer an. Noch zu Beginn unserer christlichen Zeitrechnung versammelten sich die Griechen und Ägypter an jedem frühen Morgen, um sich nach Osten der aufgehenden Sonne zuzuwenden.
Man verehrte die Sonne als Gott. Unsere christlichen Kirchen sind daher noch nach Osten ausgerichtet, zur aufgehenden Sonne hin.
Das christliche Bekenntnis ist: Gott ist das Licht, dem wir danken und auf das wir hoffen.
So ist auch zu verstehen, das Jesus sagte: "Ich bin das Licht der Welt. Wer an mich glaubt wird nicht wandeln in der Finsternis." (Johannes 8, 12)
Zudem verbraucht sich eine Kerze, indem sie Licht spendet; man kann darin eine Analogie zum Leben Jesu sehen, der sein Leben "verbrauchte" im Dasein für Andere. Entsprechend bedeutet die Hochzeitskerze religiös gesehen:
Gottes Licht umgibt Euch. Es geht Euch voran und leitet euch; es ist an Eurer Seite und stützt Euch damit Ihr nicht stolpert; es ist hinter Euch, um euch aufzufangen damit Ihr nicht fallt; es ist unter Euch um Euch zu tragen, wenn der Weg mal schwer wird; es ist über Euch mit seinem Segen und in Euch mit aller Kraft und Liebe.
Ob man es nur weltlich sieht oder auch religiös - das Schenken, Entzünden und Vorantragen der Brautkerze drückt in jedem Fall aus:
Alles erdenklich Gute wird Euch begleiten: Schutz und Geborgenheit, Liebe, Treue, Wohlergehen und Hoffnung auf allen Euren Wegen.
Es ist natürlich Geschmackssache, ob man sich für die Hochzeit eine moderne Hochzeitskerze oder eine klassische Kerze entscheidet. Moderne Hochzeitskerzen unterscheiden sich von den klassischen Modellen in der Form der Kerze und/oder in der Verzierung und Farbgestaltung. Früher sahen sich die Kerzen sehr ähnlich. Mittlerweile gibt es eine große Bandbreite, aus der sich jeder die schönste Kerze für die Hochzeit nach seinem Geschmack aussuchen kann.
Früher wurden für die Hochzeit nur dicke, runde Kerzen verziert - sogenannte Stumpenkerzen. Heute gibt es jedoch unterschiedliche Formen von Kerzenrohlingen:
Moderne Kerzenformen sind z.B. Herzform, Flamme, Flachtropfen, Yin-Yang, Ovalkerze und auch Ellipse. Auch von den einfachen Stumpenkerzen gibt es unterschiedliche Größen in Höhe und Durchmesser.
Die klassischen Hochzeitskerzen-Motive sind natürlich das Ringepaar und das Taubenpaar aus Wachs. Auf modernen Hochzeitskerzen findet man aktuelle und auch außergewöhnliche Verzierungen - z.B. Rosen aus Wachs, ein Brautpaar, Hochzeitszylinder und Schleier usw. Ein modernes Design zeigt oft auch die Symbole nur dynamisch angedeutet oder stilisiert.
